Ночью, когда туристы спят в своих уютных постелях, объём воды в водопаде волшебным образом уменьшается в 2 раза
Нормальный расход воды в Ниагарском водопаде составляет 5700 кубометров в секунду. Глупо было разбазаривать такой источник энергии, поэтому и канадцы, и американцы построили каждые на своём берегу мощные гидроэлектростанции. Обе ГЭС забирают часть воды из реки выше и сбрасывают обратно ниже водопада. Но чтобы не растерять туристов, по соглашению Канады и США забирается только часть воды, а водопаду остаётся добрая половина - 2800 куб.м/с
Более того, после заката солнца расход уменьшается ещё вдвое, оставляя туристам жалкие 1400 куб.м/с.
Гидроэлектростанции сами по себе тоже любопытные. Вот американский гидроэнергетический комплекс, включающий помимо ГЭС Robert Moses гидроаккумулирующую электростанцию (ГАЭС) Lewiston
Головным сооружением комплекса является водоприемник, расположенный на Ниагаре примерно в 4 км выше водопада. Из него вода попадает в два безнапорных тоннеля, сечением 14х20 м и длиной около 7 км каждый. Тоннели проходят прямо под городом Ниагара-Фолс и заканчиваются выходными порталами. Из порталов вода попадает в специальный водоем, имеющий двоякую функцию: с одной стороны, он служит напорным бассейном ГЭС Robert Moses, с другой стороны – нижним бассейном ГАЭС Lewiston
ГАЭС Lewiston имеет 12 обратимых гидроагрегатов. Верхний бассейн площадью 7,7 кв.км создан искусственно, кстати для его создания пришлось изъять земли у индейской резервации (за плату, конечно). Индейцы были против, дело дошло до Верховного суда США и завершилось в пользу энергетиков. Режим работы у ГАЭС довольно интересный – ночью, когда энергопотребление минимально, а водозабор из реки максимален, электроэнергия, вырабатываемая ГЭС Robert Moses, идет на закачку воды в верхний бассейн ГАЭС. Ну а в пиковое время вода сбрасывается вниз, последовательно работая на турбинах ГАЭС и ГЭС.
В совместной собственности США и Канады находится т.н. контрольная плотина (International Control Dam) на Ниагаре
Дело в том, что канадский берег Канады более благоприятен для выработки энергии - основная часть воды идёт вдоль него. Чтобы всё было по справедливости, контрольная плотина периодически перекрывается и поток направляется к американскому берегу
Оригинальная, более подробная статья здесь.